Fresco come un cetriolo: sconfiggi il caldo con rinfrescanti zuppe fredde

(TNS) – Quando si tratta di verdure umili e banali, i cetrioli spesso finiscono in cima alla lista.

Disponibili in ogni negozio di alimentari, indipendentemente dalla stagione, i lunghi membri verdi della zucca, o Cucurbitaceae, famiglia di piante, sono così onnipresenti che l'americano medio mangerà più di 8 libbre di cetrioli ogni anno, sia crudi che crudi insalate o marinati in salamoia come sottaceti.

Tuttavia, liquidare il frutto come nient'altro che una base affidabile e croccante per un'insalata o un panino, o un croccante contorno verde su una ciotola di noodles, significa privarsi di uno degli ingredienti culinari più versatili.

Ad esempio, i cetrioli possono essere frullati in frullati, tagliati a fette sottili e riempiti con crema di formaggio e salmone come finger food arrotolato, oppure mescolati insieme a yogurt, aglio e limone nel condimento greco tzatziki.

Possono anche aggiungere un contorno colorato ad alcuni cocktail e mocktail e tagliati un po' sul lato più spesso, costituiscono un ottimo sostituto del pane per gli antipasti spalmabili.

Frullati con un po' di succo di lime e sciroppo semplice, i cetrioli possono anche essere congelati in ghiaccioli.

In questo periodo dell'anno, con l'aumento delle temperature, costituiscono anche un'ottima base per una zuppa fresca e dal sapore fresco.

I cetrioli hanno il contenuto di acqua più alto di qualsiasi alimento, più anche dell’omonima anguria.

Ciascuno di essi contiene un'enorme percentuale di acqua al 96%, il che significa che le fette biscottate non sono solo ottime per tenere sotto controllo il peso (un intero cetriolo conta solo 45 calorie), ma sono anche l'ingrediente perfetto quando hai bisogno di qualcosa di rinfrescante e idratante per rilassarti in una calda giornata estiva. .

Per iniziare, offriamo tre ricette in cui il cetriolo gioca un ruolo da protagonista: un gazpacho di fragole e cetrioli rosso brillante con solo un pizzico di peperoncino; una zuppa piccante di cetrioli al curry che prende il sopravvento dallo zenzero fresco, aglio e limone; e una classica zuppa di cetrioli senza fronzoli aromatizzata con mela Granny Smith crostata di agrumi.

Tutti possono essere preparati con un frullatore o un robot da cucina ed è meglio servirli dopo averli lasciati raffreddare in frigorifero per almeno un'ora per consentire ai sapori di fondersi.

Ho usato cetrioli inglesi, che hanno bucce sottili, semi minimi e un sapore delicato, ma potresti facilmente scambiarli con cetrioli da giardino, che sono la varietà più comune negli Stati Uniti e quelli che più probabilmente troverai nei mercati degli agricoltori o crescere nel tuo giardino. Ricorda solo che hanno una pelle più spessa e le stecche del negozio di alimentari spesso vengono cerate, quindi potresti voler sbucciarle e seminarle prima di gettarle nel robot da cucina o nel frullatore.

Al momento dell'acquisto, cerca cetrioli di colore uniforme, verde medio o scuro, senza imperfezioni o macchie gialle che indicano che sono troppo maturi.

Dovrebbero anche essere sodi, senza punti deboli.

I cetrioli più piccoli avranno meno semi e tenderanno ad essere un po’ più croccanti.

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GAZPACHO ALLA FRAGOLA

Testato con PG

Il colore rosa-rosso di questo gazpacho è strepitoso! Ho dato un po' di energia con un po' di salsa Hank prodotta nel New Jersey.

12 once di cetriolo, sbucciato, tagliato a metà nel senso della lunghezza, senza semi e poi tritato grossolanamente

3 tazze di fragole, sbucciate e tritate grossolanamente

1 cucchiaio di succo di lime fresco

1 scalogno, tagliare la radice e le eventuali punte secche, quindi tritarle grossolanamente

1 cucchiaio di salsa piccante

Pizzico di pepe di Caienna

1 1/2 cucchiaio di olio d'oliva

1/2 cucchiaino di sale marino

Gambi di erba cipollina, tagliati in pezzi da 3 o 4 pollici, per guarnire

Metti il ​​cetriolo, le fragole, il succo di lime, lo scalogno, la salsa piccante, il pepe di Caienna, l'olio d'oliva e il sale marino in un frullatore o in una ciotola di robot da cucina. Frulla, assicurandoti di non lavorare eccessivamente: vuoi una consistenza grossolana.

Assaggia per assicurarti che abbia il livello di piccantezza che preferisci: aggiungi più pepe di Cayenna o salsa piccante, se lo desideri.

Versare in una ciotola e conservare in frigorifero fino al momento di servire. Metti anche i piatti da portata (io ho usato i bicchieri da martini, ma vanno bene anche le ciotoline) in frigorifero.

Per servire, versare la zuppa nei bicchieri o nelle ciotole refrigerati. Guarnire mettendo 1 o 2 gambi di erba cipollina nella zuppa. Inizieranno a abbassarsi, ma non preoccuparti.